Überraschende Einblicke in Welt des (Süd-)Zuckers
Von der Geschichte der Südzucker über Rübenanlieferung bis zur Herstellung von Zucker und anderen Zuckerprodukten - die Führung durch das Südzuckerwerk in Offstein am 6. November 2025 war mehr als abwechslungsreich.
Ein leicht süßlicher Duft liegt Anfang November in Offstein in der Luft: Im Herbst und Winter läuft das Werk zur Erntezeit der Zuckerrüben auf Hochtouren. Seit 1884 findet die sogenannte Kampagne statt, seit ihrer Gründung im Jahr 1926 unter dem Dach der Südzucker. Hier werden heute neben Haushaltszucker auch eine ganze Reihe anderer Produkte aus Zuckerrüben hergestellt, zum Beispiel Flüssigzucker und Invertzuckersirup, Karamell, aber auch Pellets für Tierfutter aus den Rübenresten. Der allseits bekannte Haushaltszucker macht dabei nur 12 Prozent der verarbeiteten Produkte aus. Mehr als 80 Prozent der Zuckerernte entfallen auf verschiedene Verarbeitungszucker, weitere 6 Prozent werden der industriellen Verarbeitung zugeführt.
In den drei bis vier Monaten der Kampagne werden zwischen 1,9 und 2,3 Millionen Tonnen Rüben von etwa 1.300 Landwirten verarbeitet. Von Montag bis Samstag rollen täglich rund um die Uhr 850 bis 900 vollbeladene in die Anlieferung - das entspricht etwa 18.000 Tonnen Zuckerrüben am Tag. Hier werden die Rüben zunächst gewaschen, das erdhaltige Wasser kommt im Anschluss in verschiedene Sedimentsteiche zur Aufarbeitung. Die gesäuberten Rüben wiederum wandern größtenteils direkt in die Produktion, ein kleinerer Teil wird als Reserve zwischengelagert.
Beeindruckt zeigten sich alle Teilnehmenden von der Größe des Werkes, das zusammen mit den Sedimentsteichen ein Gelände von 122 Hektar umfasst. Auch ohne das Teichareal besucht zu haben, dauerte die Führung fast zwei Stunden - zunächst über das Außengelände, dann in den Werk- und Produktionshallen, in denen ca. 270 Mitarbeitende tätig sind. Hier bekamen die Teilnehmerinnen und Teilnehmer einen Eindruck von der Komplexität der Zuckerherstellung - vom Zerkleinern der Rüben über die Gewinnung von Zuckersaft, dessen Reinigung und Eindickung und der Kristallisation.
Ein großer Dank ging an Marcus Kauf, der die Gruppe zunächst bei einem Vortrag in die Welt der Zuckerherstellung einführte und anschließend durch das Werk begleitete. "Nach dieser Führung sehe den Zucker mit anderen Augen", so der begeisterte Kommentar eines der Teilnehmenden am Ende der Veranstaltung.
